Todo extranjero que trabaje en Brasil goza de los mismos derechos laborales que se garantizan a los brasileños, incluso cuando se encuentra en situación migratoria irregular. Esto incluye el salario, las vacaciones, la paga extra de diciembre, el FGTS, las horas extras, el descanso semanal, el permiso de maternidad, el permiso de paternidad y el acceso a los tribunales laborales para reclamar los derechos no abonados.
Sigue leyendo para conocer más detalles sobre los derechos laborales de los extranjeros en Brasil.
Derechos laborales garantizados por la ley
Los extranjeros que trabajan en Brasil tienen derecho a:
- Salario mínimo: nadie en Brasil puede cobrar menos del salario mínimo, que en 2026 es de 1.621,00 R$. El pago debe realizarse antes del quinto día hábil de cada mes. No se consideran días hábiles los domingos ni los días festivos.
- Libreta de trabajo firmada: es el documento que formaliza tu relación laboral y sirve para demostrar que eres trabajador. Actualmente se expide en formato digital a través de la aplicación
«Carteira de Trabalho Digital», utilizando tu CPF. Por ejemplo, si eres venezolano con RNM, puedes expedir tu libreta digital a través de la aplicación y presentársela al empleador en el momento de la contratación.
- Vacaciones remuneradas: tras doce meses de trabajo, tienes derecho a treinta días de vacaciones, durante los cuales normalmente recibirás
tu salario, más un tercio adicional. Por ejemplo, si cobras 2.000,00 R$ al mes, durante las vacaciones recibirás 2.666,67 R$.
- Decimotercer sueldo: cada fin de año tienes derecho a recibir un sueldo extra. Si has trabajado todo el año, el importe es íntegro. Si has trabajado menos de un año, es proporcional al tiempo trabajado. Por ejemplo, si ganas 2.000,00 R$ y has trabajado seis meses durante el año, recibirás 1.000,00 R$ en concepto de decimotercer sueldo.
- FGTS: cada mes, el empleador ingresa en una cuenta a tu nombre en la Caixa Econômica Federal el importe equivalente al ocho por ciento de tu salario. Por ejemplo, si cobras 2.000,00 R$ al mes, el empleador ingresa 160,00 R$ mensualmente. Este dinero se acumula y puede retirarse en situaciones específicas, como el despido sin causa justificada.
- Multa del FGTS: si te despiden sin causa justificada, el empleador debe pagar una multa del cuarenta por ciento sobre el saldo total del FGTS acumulado durante la vigencia del contrato. Por ejemplo, si a lo largo de dos años se han ingresado 3.840,00 R$ en tu FGTS, el empleador deberá pagar además 1.536,00 R$ en concepto de multa.
Véase también: Preguntas frecuentes sobre el FGTS
- Horas extras: si trabajas más de ocho horas al día o cuarenta y cuatro horas a la semana, tienes derecho a recibir un cincuenta por ciento más por cada hora excedente. Por ejemplo, si ganas 2.000,00 R$ al mes y tu hora normal vale 9,09 R$, cada hora extra debe pagarse a 13,64 R$.
- Bonificación de transporte: tienes derecho a recibir una bonificación de transporte para cubrir el desplazamiento entre tu domicilio y el trabajo. La empresa deduce como máximo un seis por ciento de tu salario para sufragar esta prestación y paga el resto. Por ejemplo, si tu transporte cuesta 300,00 R$ al mes y ganas 2.000,00 R$, tú solo pagas 120,00 R$ y la empresa paga los 180,00 R$ restantes.
- Descanso semanal remunerado: tienes derecho a al menos un día libre remunerado a la semana, preferiblemente los domingos. Este día ya está incluido en tu salario mensual.
- Permiso de maternidad: la trabajadora embarazada tiene derecho a ciento veinte días de permiso remunerado para cuidar de su hijo recién nacido, con garantía de empleo durante ese periodo y hasta cinco meses después de su reincorporación.
Véase también: Me han denegado la baja por maternidad: ¿qué hacer?
- Permiso de paternidad: el padre tiene derecho a cinco días de permiso remunerado tras el nacimiento del hijo.
- Subsidio por desempleo: si te despiden sin causa justificada, tienes derecho a percibir el subsidio por desempleo, que es una cantidad que paga el Gobierno durante un período determinado mientras buscas un nuevo empleo. La cuantía y el número de pagos dependen de cuánto ganabas y de cuántas veces hayas solicitado ya esta prestación.
- Complementos por trabajo insalubre y peligroso: si desempeñas una función peligrosa o en condiciones insalubres, tienes derecho a recibir un complemento adicional sobre tu salario. En el caso de los trabajos insalubres, el complemento varía según el grado de riesgo: el grado mínimo corresponde al diez por ciento del salario mínimo, es decir, 162,10 R$; el grado medio corresponde al veinte por ciento, es decir, 324,20 R$; y el grado máximo corresponde al cuarenta por ciento, es decir, 648,40 R$. En el caso de los trabajos peligrosos, el complemento es del treinta por ciento del salario base. Por ejemplo, un vigilante que cobra 2.000,00 R$ tiene derecho a 600,00 R$ adicionales en concepto de complemento por peligrosidad.
¿Qué dice la ley sobre los derechos laborales de los extranjeros?
La Constitución Federal, que es la ley suprema de Brasil, establece en su artículo 5.º que todos son iguales ante la ley, sin distinción de ningún tipo, garantizando a los brasileños y a los extranjeros residentes en el país los mismos derechos fundamentales.
La CLT (Consolidación de las Leyes Laborales) también se aplica a cualquier trabajador en territorio nacional, independientemente de su nacionalidad o de su situación documental.
Además, la Ley de Migración, n.º 13.445 de 2017, refuerza este principio al garantizar a los migrantes, en igualdad de condiciones con los nacionales, el acceso al trabajo y a otros derechos fundamentales.
Por último, Brasil sigue siendo signatario del Convenio n.º 97 de la Organización Internacional del Trabajo, que protege específicamente a los trabajadores migrantes.
¿A quién se considera empleado según la legislación brasileña?
Para que la legislación brasileña te considere empleado, debes cumplir una serie de requisitos. Si no los cumples todos, se te considerará prestador de servicios, y no empleado. Solo el empleado tiene derecho a las protecciones de la legislación laboral.
Los requisitos son:
- Persona física
El primer requisito es que seas una persona física, es decir, que prestes el servicio directamente, sin utilizar una empresa en tu nombre para ello. Por ejemplo, si has registrado un CNPJ y emites facturas por los servicios que prestas, no se te considerará empleado, aunque trabajes todos los días en el mismo lugar.
- Personalidad
El segundo requisito es la personalización. Tienes que trabajar personalmente y no enviar a otra persona en tu lugar. Por ejemplo, si eres
cocinero y faltas un día enviando a un amigo para que te sustituya, esto puede indicar que no hay personalización y, por lo tanto, no existe relación laboral.
- Habitualidad
El tercer requisito es la habitualidad. Prestas tus servicios de forma continua y regular para el mismo empleador, y no de manera ocasional o esporádica. Por ejemplo, trabajar todos los días o en días fijos de la semana para el mismo jefe, de forma constante, caracteriza la habitualidad.
- Onerosidad
El cuarto requisito es la onerosidad. Existe un acuerdo de pago de un salario a cambio del trabajo realizado. Por ejemplo, si trabajas a cambio únicamente de alojamiento o manutención, sin recibir un salario en efectivo, tus derechos laborales siguen existiendo y el empleador está incumpliendo la ley.
- Subordinación
El quinto elemento es la subordinación. Cumples órdenes, respetas los horarios y sigues las normas establecidas por el empleador. Por ejemplo, si el jefe establece que debes llegar a las ocho de la mañana, llevar uniforme y seguir un procedimiento específico para atender a los clientes, existe subordinación.
Si todos estos requisitos están presentes en tu relación laboral, se te considera empleado según la ley brasileña y tienes derecho a todas las protecciones laborales, independientemente de si eres brasileño o extranjero.
¿Has solicitado asilo en Brasil? Debes saber que ya puedes trabajar.
Muchos extranjeros que solicitan asilo en Brasil creen que deben esperar a la decisión definitiva del Gobierno para empezar a trabajar. Eso no es cierto. En el momento en que solicitas el reconocimiento de la condición de refugiado ante la Policía Federal, recibes un número de expediente provisional. Este documento, por sí solo, ya te autoriza a trabajar de forma formal en Brasil. Con él, puedes dar de alta tu carné de trabajo, cotizar al
FGTS y tener acceso a todos los derechos laborales como cualquier otro trabajador.
Por ejemplo, un venezolano que haya llegado a Brasil y haya presentado la solicitud de asilo ante la Policía Federal en Boa Vista ya puede, al día siguiente, ser contratado formalmente por una empresa en cualquier ciudad del país, con solo presentar ese número de expediente.
Muchos empleadores de buena fe desconocen esta norma y acaban sin contratar por inseguridad. Si te ocurre esto, explica que el protocolo provisional emitido por la Policía Federal es suficiente para la contratación formal.
Existe incluso un Folleto de información financiera para migrantes y refugiados.
Trabajo explotador: aprende a identificarlo y denunciarlo
Por desgracia, hay empleadores que se aprovechan de la vulnerabilidad de los trabajadores inmigrantes. Es importante que sepas reconocer cuándo una situación laboral traspasa los límites de la ley.
Algunas señales de alerta son:
- Recibir un salario inferior a 1.621,00 R$ o no recibir nada a cambio del trabajo realizado;
- Trabajar doce, catorce o más horas al día sin que se paguen las horas extras;
- Que el empleador te retenga tus documentos, como el pasaporte o la tarjeta de trabajo;
- Que te cobren por el alojamiento o el transporte cantidades que se llevan casi todo tu salario;
- Sufrir amenazas de denuncia ante las autoridades de inmigración en caso de reclamar sus derechos.
Por ejemplo, un trabajador que vive en casa de su jefe, trabaja desde las seis de la mañana hasta medianoche, solo recibe comida como pago y cuyo pasaporte está en poder del empleador se encuentra en una situación análoga a la esclavitud, lo cual constituye un delito en Brasil, tipificado en el artículo 149 del Código Penal, con una pena de dos a ocho años de reclusión.
Si te encuentras en esta situación, busca ayuda. No tienes por qué tener miedo de denunciar.
¿Cómo hacer valer tus derechos laborales cuando el empleador incumple la ley?
Si tu empleador no respeta tus derechos, existen vías accesibles para que busques protección. Y es importante que sepas que acudir a la justicia no supone riesgo de deportación. Los tribunales laborales brasileños reconocen el derecho de cualquier trabajador, incluso de los que se encuentran en situación irregular, a reclamar lo que les corresponde.
La vía principal es el Tribunal Laboral, donde puedes presentar una reclamación laboral para reclamar todas las cantidades que no se te hayan pagado. Por ejemplo, si has trabajado seis meses sin contrato formal y te han despedido sin recibir nada, puedes reclamar ante los tribunales el registro de ese período, el FGTS, las vacaciones proporcionales, la paga extra y todos los demás derechos correspondientes al tiempo trabajado. Si no puedes permitirte pagar a un abogado, la Defensoría Pública de la Unión ofrece asistencia jurídica totalmente gratuita en varias ciudades de Brasil.
También puedes acudir al sindicato de tu sector, al Ministerio Público del Trabajo —especialmente en los casos más graves de explotación— y a la Superintendencia Regional del Trabajo, que supervisa el cumplimiento de la legislación laboral y atiende las denuncias.
Filipe Augusto de Moura Meireles Abogado laboralista en Goiânia, Goiás.
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